親友が亡くなった

今日も暑いのだが。。。
何かに急かされるように、お墓参りに行く。

こんな暑さの中、他にお墓にお参りに来ている人はいない。
花活けは、暑さのため熱くなっている。
花を活けても、一日と持たないであろう。
谷中へ来たのだから、好きなお蕎麦屋さんにでも寄って行こうかな？

親友からメールが入る。
（この親友、同い年で、何十年来の付き合いがある。）
2か月ほど前入院したのだが、元気になったのかな？

開けてみると、（親友の携帯を使って）弟さんからのメッセージが入っている。
“入院加寮中でしたが、容体が急変し亡くなりました。。。”と。

ビックリして、頭が真っ白になる。
取り合えず、弟さんへ返信を送る。
あとは何をしたか？

ふと気が付くと花屋で、枕花を注文していた。
お店の人が選んでくれた花が`ライスフラワー’。
奇しくも、ご飯が大好きだった友人にぴったりの花だ。